В Техасе разворачивается тревожная тенденция: операторы дата-центров активно используют лазейки в разрешительной системе, чтобы строить собственные электростанции без общественного контроля. Речь идет об упрощенной процедуре, изначально предназначенной для мелких источников загрязнения, но теперь применяемой для масштабных энергетических проектов.
Ключевой инструмент — это получение разрешений на отдельные турбины и генераторы, минуя обязательные публичные слушания и экологические проверки, которые требуются для крупных объектов. С 2024 года как минимум 38 дата-центров уже получили допуск на собственную генерацию по этой схеме. Более того, половина изученных проектов искусственно занижают заявленные выбросы оксидов азота, балансируя на грани порога в 100 тонн в год, после которого начинаются публичные процедуры. Например, центр Vantage рядом с Сан-Антонио получил разрешение на 99,8 тонны.
Стратегия «сначала малое, потом большое»
Бывшие сотрудники Техасской комиссии по качеству окружающей среды (TCEQ) раскрыли суть практики: компании дробят единый проект на множество мелких заявок, а затем объединяют установки в полноценную электростанцию промышленного масштаба. Экс-руководитель отдела правоприменения EPA Брюс Бакхейт прямо заявил, что такой подход противоречит принципам комплексной оценки взаимосвязанных объектов.
Ярчайший пример — дата-центр Stargate в Абилине, входящий в инфраструктурную инициативу OpenAI, SoftBank и Oracle с заявленными инвестициями до $500 млрд. В 2024 году разработчики получили упрощенные разрешения на 10 газовых турбин и 62 дизельных генератора, способных выбрасывать более 1,6 млн тонн парниковых газов в год. А уже через год они подали заявку на основное разрешение для еще 41 турбины и 18 генераторов. Если проект будет реализован, его мощности хватит для обеспечения более 1 млн домов, а годовое загрязнение сравнимо с выбросами почти 2 млн автомобилей.
Масштаб проблемы: 40 ГВт газовых мощностей под угрозой
В Техасе уже работают около 300 дата-центров, еще 200 находятся в разработке. По данным Global Energy Monitor, в штате заявлено 80,6 ГВт новых газовых электростанций, из которых почти половина (40 ГВт) предназначена для прямого энергоснабжения дата-центров. Это ставит Техас на второе место в мире по объему разрабатываемых газовых мощностей, уступая лишь Китаю. Аналитики Cleanview выявили в США 59 дата-центров с планами построить собственные электростанции суммарной мощностью около 90 ГВт, но в эксплуатацию введено лишь 2 ГВт.
Floodlight изучил документы девяти связанных с дата-центрами газовых станций в Техасе. Их разрешенные выбросы могут превысить 130 млн тонн парниковых газов в год. Регулятор TCEQ, в свою очередь, не отвечает на конкретные вопросы, ссылаясь на высокий уровень соблюдения требований и большое количество проверок.
Мой анализ: Эта ситуация — классический пример конфликта между стремительным ростом индустрии ИИ и экологической безопасностью. Использование упрощенных разрешений — не случайность, а системная проблема, которая может привести к катастрофическим последствиям для энергосистемы и окружающей среды. Техас, будучи лидером по развитию дата-центров, рискует стать полигоном для испытания «серых» схем, которые затем распространятся на другие регионы. Инвесторам и регуляторам необходимо срочно пересмотреть правила игры, иначе мы получим неконтролируемый рост выбросов и перегрузку сетей.