ИИ-гонка угрожает водным ресурсам Британии: дата-центры столкнулись с критическим дефицитом
Стремительное масштабирование инфраструктуры искусственного интеллекта в Великобритании обнажает тревожную проблему, которую регуляторы, похоже, предпочли проигнорировать. Речь идет о катастрофической нехватке воды, необходимой для охлаждения дата-центров. Отраслевая организация Water UK в своем аналитическом документе для парламента бьет тревогу: правительственные прогнозы водопотребления «фатально ошибочны» и полностью исключают из расчетов ЦОДы.
Парадокс «зеленой» энергетики и «синей» воды
Проблема усугубляется тем, что современные дата-центры потребляют колоссальные объемы воды не только напрямую (через градирни и системы охлаждения), но и косвенно — из-за растущих потребностей в электроэнергии, генерация которой также требует водных ресурсов. При этом, как подчеркивает Water UK, ни в политике по созданию зон роста ИИ, ни в стратегии «ИИ для науки», ни в плане действий по возможностям ИИ правительство «ни словом не упоминает воду». Даже июньская программа Агентства по окружающей среде по водным ресурсам на 2025 год обходит стороной оценку потребностей ЦОДов.
Наиболее показателен пример региона Слау, где сконцентрировано рекордное количество дата-центров — около 125 объектов уже строится или запланировано. Местный оператор Affinity Water сообщил, что некоторые ЦОДы запрашивают до 3 миллионов литров воды в день. Это эквивалентно пиковому потреблению небольшого городка с 3500 домохозяйствами, при том что на большей части территории региона уже действует запрет на использование шлангового полива.
Цифры, которые пугают
Действующие нормы обязывают дата-центры использовать исключительно питьевую воду, что приводит к ежедневному расходу около 6,6 миллиона литров. С учетом планов правительства утроить вычислительные мощности к 2030 году, этот показатель может взлететь до 19,8 миллиона литров в день. Water UK предупреждает: целевые показатели по снижению утечек и сокращению потребления уже на пределе. Единственное решение — либо увеличивать забор воды из окружающей среды (что нанесет ей вред), либо строить новые водохранилища, на что уйдет до 15 лет.
Ситуация усугубляется тем, что подобные проблемы носят глобальный характер. Напомню, что губернатор Нью-Йорка уже ввела мораторий на строительство крупных дата-центров, а в Техасе руководство ЦОДов систематически обходит публичный экоконтроль.
Мой комментарий как аналитика: Мы наблюдаем классический случай, когда технологический прогресс опережает инфраструктурное планирование. ИИ-гонка превращается в водную войну, и Британия рискует оказаться в парадоксальной ситуации: имея достаточно вычислительных мощностей для развития ИИ, но не имея воды для их охлаждения. Инвесторам и операторам ЦОДов следует готовиться к резкому росту операционных расходов и ужесточению регулирования, а не к обещанной «зеленой» революции.